Yucatán-halvøyas mest eventyrlige steder

Du vil nesten ikke tro dine egne øyne når du ankommer dette surrealistiske landskapet av rosa saltsjøer. Den intense rosa fargen skyldes pigment fra spesifikke mikroorganismer og plankton, som trives i det ekstremt saltrike vannet. Las Coloradas er en aktiv saltmine. Prosessen kan fortsatt ses i dag med store hauger av hvit salt som står i skarp kontrast til de rosa sjøene.

Området er hjemstedet for flamingoer, som ofte ses spankulere rundt i de grunne sjøene, noe som legger til et ekstra lag av fasinasjon og farge til det allerede betagende landskapet.

Bare 30 minutter sør for Playa del Carmen ligger Akumal-stranden, som på Maya-språket betyr "stedet for skilpadder" - og den lever virkelig opp til sitt navn. Stranden og det omkringliggende havet vrimler med fargerike fisk, men havskilpaddene er de virkelige stjernene.

De grønne havskilpaddene er store, fredelige og svært nysgjerrige. Når du snorkler i det grunne området, kan du observere dem spise gress på havbunnen, nippe til sjøgress og til og med komme opp til overflaten for å ta en dyp pust.

Nicolais reisetips: Etter en dag med snorkling kan du slappe av på den hvite sandstranden, nyte en deilig lokal lunsj eller utforske de små butikkene og markedene som selger håndlagde suvenirer.

Denne hyggelige øya ligger nordvest for Yucatan-halvøya og er et paradis for eventyrlystne sjeler som ønsker å utfordre seg selv ved å svømme side om side med hvalhaier – verdens største fisk. Disse vennlige gigantene kan bli opptil 12 meter lange og besøker farvannet rundt Isla Holbox mellom juni og september, hvor de samles for å nyte de rike mengdene av plankton og småfisk som finnes i det varme vannet.

Lokale operatører tilbyr guidede turer som inkluderer en kort båttur ut til hvalhaienes foretrukne områder. Under turen informerer guidene om hvalhaienes adferd, deres økosystem og hvordan man best integrerer med dem på en sikker og respektfull måte.

Selv om de kan virke skremmende på grunn av deres enorme størrelse, er hvalhaiene fredelige og likegyldige til menneskers tilstedeværelse. Med en snorkel og svømmeføtter kan du gli gjennom vannet og betrakte disse enorme skapningene i deres naturlige habitat.

I tillegg til hvalhaier er Isla Holbox kjent for sin avslappede atmosfære, helt fri for biler. Her kan du slappe av i en hengekøye, nyte ferskfanget fisk og skalldyr på lokale restauranter eller utforske de fargerike gatene og kunstneriske veggmaleriene som pryder øyas bygninger.

Denne byen er et levende vitnesbyrd om både Maya-kulturen og spansk kolonialisme, noe som gjør den til et must-see for kultur- og historieinteresserte.

Izamal får sitt navn fra de karakteristiske lysegule bygningene som dominerer byens arkitektur. Fargen ble opprinnelig valgt for å feire pave Johannes Paul II's besøk i 1993, men har siden blitt byens kjennetegn.

En av de mest fremtredende severdighetene i Izamal er Convento de San Antonio de Padua, et stort franciskanerkloster bygget på 1500-tallet på restene av en tidligere Maya-pyramide. Klosteret er berømt for sitt imponerende atrium, som er et av de største i verden, kun overgått av Petersplassen i Vatikanet.

Nicolais reisetips: Besøk Kinich Kak Moo, en av de største pyramidene i Yucatan. Når du når toppen, blir du belønnet med en fantastisk utsikt over byen og det omkringliggende landskapet.

Du kan ikke besøke Mexico uten å oppleve noen av de naturlige cenoter som finnes over hele landet. Disse naturlige og krystallklare ferskvannsbassengene er blant Yucatán-halvøyas mest fascinerende attraksjoner og er perfekte for en forfriskende svømmetur, snorkling eller dykking.

Cenote Dzitnup (XKeken)

Denne cenoten  ligger bare 7 km fra byen Valladolid og befinner seg i en underjordisk hule med en liten åpning i taket, hvor sollyset skaper en helt magisk atmosfære sammen med de store stalaktittene – en form for dryppstein som henger fra taket.

Fun fact: X'Keken betyr "gris" på Maya-språket, da den lokale legenden sier at cenoten ble oppdaget av en bonde som fulgte etter sin gris, som på mystisk vis hadde forsvunnet inn i hulen.

Cenote Azul 

Denne utendørs cenoten er kjent for sitt klare, turkise vann og frodige omgivelser. Vannet er så klart at du kan se bunnen, og hvis du ønsker det, er det områder hvor du kan hoppe fra klippene og virkelig kjenne adrenalinet pumpe når du treffer det kjølige vannet. 

25 km fra Playa del Carmen og 40 km fra Tulum.

Tips: Cenoten er egnet for barn, med områder med grunt vann og enkel tilgang.

Cenote Lol-Ha 

Denne skjulte cenoten ligger ca. 20 minutters kjøring fra Chichen Itza i landsbyen Yaxunah og er primært besøkt av lokale. Det er ingen livreddere til stede, men du kan ta på deg en redningsvest hvis du føler deg tryggere med det. Er du modig kan du hoppe fra en 10 meter høy klippe ned i det krystallklare vannet.

Casa Cenote 

Mens mange populære cenoter i dag er overfylte, forblir Casa Cenote et uberørt og mindre besøkt sted hvor du kan tilbringe et par timer i fredelige omgivelser. Den er omgitt av frodig vegetasjon og mangrover, og det krystallklare vannet skaper ideelle forhold for snorkling og dykking.

Her kan du oppleve en fascinerende undervannsverden full av fisk. Men vær forberedt på å møte Panchito, den vennlige krokodillen som lever i denne lange, slangeformede cenoten.

Ligger 12 km fra Tulum og 56 km fra Playa del Carmen.

Viktig info: Du må ha en guide med hvis du skal svømme eller dykke i cenoten.

Tips: Prøv å unngå helger og vær der tidlig om morgenen når de åpner, hvis du vil unngå menneskemengder.

Valladolid er det perfekte stedet å utforske det tradisjonelle mayakjøkkenet. Byen er kjent for autentiske retter som gir en smaksprøve på regionens rike kulinariske arv. Her kan du nyte de unike smaksopplevelsene og historiske oppskriftene som har vært en del av mayakulturen gjennom generasjoner.

 Must-try retter: 

• Cochinita Pibil: Langtidsstekt svinekjøtt, tradisjonelt tilberedt i en underjordisk ovn
• Queso Relleno: Edamost fylt med svinekjøtt
• Sopa de Lima: Limesuppe, tradisjonelt laget med kalkun eller kylling
• Huevos Motuleños: Egg i Maya-stil (frokost)
• Panuchos: Stekte og fylte, åpne tortillas
• Marquesitas: Sprø, rullede crêpes fylt med søte og salte fyllinger

Xcaret Adventure Park er en fantastisk fornøyelsespark for hele familien og ligger ca. en time fra sentrum av Playa del Carmen. Xcaret kombinerer underholdning med kultur og naturbevaring og er kjent for sine vakre omgivelser, som inkluderer frodige jungler, underjordiske elver, vakre strender og historiske maya-ruiner.

Gled deg til et bredt utvalg av aktiviteter i parken, inkludert ziplining, som gir deg muligheten til å oppleve naturen fra et helt nytt perspektiv mens du svever høyt over tretoppene. De forskjellige zipline-rutene fører deg gjennom parkens vakre landskap og forbi dyrehabitater, hvor du kan få et glimt av eksotiske dyr som papegøyer, aper og flamingoer under turen.

Dette museet er et must-visit for både kunstinteresserte og naturelskere. Museet er en del av det større Azulik Uh May-komplekset og er kjent for sin arkitektoniske innovasjon og unike design som harmonisk smelter sammen med den omkringliggende jungelen.

De buede formene og organiske linjene skaper en følelse av å være en del av jungelen, noe som gjør museet til en integrert del av landskapet snarere enn en fremmed struktur. Museet byr på en bred vifte av kunstverk, installasjoner, skulpturer og malerier, som ofte er innarbeidet i bygningens design.

Tulum har blitt et hotspot for yogaentusiaster fra hele verden. Her kan du praktisere yoga med utsikt til det krystallklare Karibiske Hav og den frodige omkringliggende jungelen.

Byen har også en rekke økologiske restauranter som serverer sunn og nærende mat, ofte laget med lokale og økologiske ingredienser. Raw food, veganske og glutenfrie alternativer er lett tilgjengelige, noe som gjør det enkelt å opprettholde en sunn livsstil under ferien.

Vi har samlet noen steder som tilbyr forskjellige yogaklasser og programmer. Med daglige drop-in timer til intensive retreats er det noe for enhver smak og erfaringsnivå.

• Ahau Tulum: Daglige yogaklasser og yoga-retreats med fokus på fysisk praksis, mental og spirituell velvære.
• Yaan Wellness Energy Healing Spa, Tulum: Kombinerer yoga med detox-programmer. De tilbyr også dampbad (temazcal) og andre helbredende ritualer.
• Amansala Resort: Bikini Bootcamp, Beach Bootcamp og yoga-programmer.

Ikke gå glipp av Bacalar-lagunen, også kjent som "De syv fargers lagune." Lagunen strekker seg over 42 kilometer og er berømt for sine utrolige nyanser av blått og turkis. Disse spektakulære fargene skyldes lagunens varierte dybde og den hvite kalksteinsbunnen som reflekterer lyset på magisk vis.

Underveis kan dere utforske lagunens fascinerende økosystem, besøke små øyer og svømme i naturlige kilder. Det rolige vannet gjør det til en perfekt aktivitet for både nybegynnere og erfarne kajakkpadlere. Ikke glem å ta med snorkelutstyr, da lagunen skjuler et rikt undervannsliv.

Tips: Du kan leie kajakker fra flere utleiesteder langs lagunen, hvor du også kan få tips og veiledning til de beste rutene.

En seiltur i Rio Lagartos' fantastiske naturreservat vil bringe deg tett på Yucatán-halvøyas mangfoldige dyreliv og frodige mangrover.

For å få den beste opplevelsen anbefaler Nicolai å ta en guidet tur. Lokale guider har inngående kjennskap til området og dyrelivet og kan guide deg til de beste stedene for å se dyrene i deres naturlige habitat.

• Pelikaner: Under seilturen kan du observere dem dykke ned i vannet for å fange fisk. Pelikaner er sosiale fugler og sees ofte i grupper, noe som gjør dem enkle å få øye på.
• Flamingoer: Rio Lagartos er et av de viktigste hekkeområdene for den karibiske flamingoen. Disse elegante fuglene lever av små krepsdyr og alger som de filtrerer fra vannet med sine karakteristiske nedadbøyde nebb.
• Krokodiller: Den amerikanske krokodillen trives i de beskyttede mangrovene. Under seilturen kan du være heldig å se disse praktfulle reptilene som soler seg på elvebredden eller glir stille gjennom vannet.
• Vaskebjørner: Selv om vaskebjørner primært er nattaktive, kan de noen ganger sees på dagtid, spesielt rundt menneskelige bosetninger og langs elvebredden.

Besøk de fantastiske ruinene Ek Balam, et av Yucatán-halvøyas mindre kjente, men utrolig fascinerende arkeologiske steder. Ek Balam betyr "Sort Jaguar" på maya-språket og var en gang en betydningsfull maya-by.

Her kan du beundre detaljerte steinskulpturer som pryder mange av bygningenes fasader. En av de mest bemerkelsesverdige strukturene er Akropolis-pyramiden, som du kan klatre opp på for å få en imponerende utsikt over den omkringliggende jungelen.

Nicolais reisetips: Ek Balam tilbyr en mer intim og rolig opplevelse sammenlignet med de mer besøkte attraksjonene som Chichen Itza. Det gjør det til et ideelt sted for deg som ønsker å utforske mayakulturens historie og kultur uten store folkemengder.